作为中央苏区的干部，他曾自带干粮办公。第五次反“围剿”失利后，他背着金条乞讨，一路寻找党组织。他的故事受到习近平总书记多次提及并点赞，他就是曾任江西省苏维埃政府主席的刘启耀。

刘启耀于1899年4月出生在兴国县龙口镇睦埠村，15岁便离家靠做长工、撑竹排谋生。1926年9月，兴国县的工农革命运动迅速兴起，刘启耀秘密参加了农民协会，成为睦埠村的早期革命者。1928年加入中国共产党。

1934年2月，革命的浪潮把刘启耀推到中央执行委员、江西省苏维埃政府主席的岗位上。第五次反“围剿”时，中央苏区被敌人包围，经济上十分困难，刘启耀想尽各种办法节省经费。从1934年起，他坚持从家里带米到省苏维埃政府办公，节省公家伙食，支持革命战争。旁人风言风语，刘启耀的老婆开始不理解，埋怨他说：“省苏主席，连饭都赚不到吃，真没用。”刘启耀并不怪她，耐心地给她讲道理，终于使她明白了共产党人当官不是为了发财，而是为人民谋幸福的道理。后来，刘启耀工作忙，没有时间回家背米，老婆心疼他，就挑米去宁都 探望，还开玩笑说：“老公老公，饭要我供。”刘启耀则回答：“革命成功，吃穿不穷。”环境异常艰苦，刘启耀却始终充满着革命乐观主义的 豪情。

1934年10月，中央红军主力长征后，根据组织安排，时任江西省苏维埃政府主席的刘启耀留在苏区坚持斗争。作为主席，刘启耀有一个重要任务，就是保管好江西省苏维埃政府的经费——一包金条!

1935年的宁都突围战中，刘启耀负伤，满身是血，不省人事。敌人清理战场时，从一具游击队员遗体中搜到一个中共党员证，上面写着刘启耀的名字和职务。于是，敌军赶忙叫来随军记者当场拍照，借以邀功请赏。不久，敌人的大小报纸大肆吹嘘“击毙了江西省苏区主席刘启 耀”。实际上牺牲的是刘启耀的同庚战友刘国龙。刘国龙为救受伤昏迷的刘启耀，将其推入死人堆中后拿着他的驳壳枪和证件去引开敌人，在战斗中不幸牺牲。

就在那个深夜，被寒风冻醒的刘启耀，找到原来藏身的山洞，取出掩埋在乱石中的裕涟系在腰间。沉甸甸的裕涟里装有金条、首饰和银元。那是时任中共江西省委书记曾山和他们分手时，请他妥善保管的经费。伤愈后，他与游击队也失去了联系。在山民的帮助下，他穿着烂棉袄，戴顶破斗笠，肩背讨饭袋，手拿打狗棍，化装成乞丐，往湖南方向去追赶长征的主力部队。可是湘赣边境敌人岗哨林立，盘查甚严，他只好隐姓埋名，在遂川、万安、泰和一带山区漂泊流浪，过着乞丐生活，渴了就在溪边喝口水，饿了就向附近人家讨点饭吃，入夜就躺在茶亭破 庙里休息。

刘启耀一边乞讨，一边找党组织。吃尽了苦头，九死一生，身体虚弱的他甚至有时饿晕在路边。令人敬佩的是，这个腰缠万贯的“乞丐”,宁可讨米讨饭，忍饥挨冻，却始终坚持不肯动用公款分厘。他几乎走遍了赣西南老苏区各个角落，秘密联络了老党员、老红军、老苏区干部数百人，同敌人开展针锋相对的斗争。1936年初，刘启耀在泰和县马家洲以办旅社为名，筹建了“旅宁同乡会”,接待过往失散红军，开展党的秘密工作。经过一年多时间，刘启耀先后联络到原中共杨赣特委书记罗孟文、宣传部部长刘飞庭等1000多位失散的苏区干部和红军战士。

1937年初，刘启耀和罗孟文、刘飞庭等在泰和县马家洲组建了中共临时江西省委，刘启耀被选为临时省委书记。在临时省委机关成立后的第一次常委会上，当大家都为省委今后的办公经费发愁时，刘启耀撩开破衣烂衫，把一包金条倒在桌子上，说：“这是我突围时保管的江西省苏维埃政府的经费，今后归临时省委支配。”大家都惊呆了，谁都没有想到刘启耀居然背着金条乞讨数年。同志们都惊讶地称他为“腰裹金银的讨米人”。刘启耀以实际行动向世人展示了共产党员的优秀品质。大家对他保存党的经费的传奇经历无不由衷敬佩。

后来，临时省委用这笔经费买了一栋房屋，以赣宁旅泰同乡会的名义建立了省委秘密机关，部分剩余经费用于保释狱中的战友。1946年1月，刘启耀临终前，让同志们把自己抬到房门前的长椅上，望着延安的方向，溘然长逝。

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